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昨日のNHKスペシャル再放送にて、
元メジャーリーガーで先駆者の野茂英雄さんが出ておりました。
番組は再放送だったものの、野茂さんに関する人気はとても高い。
ツイッターを見ていると、いろいろな書き込みがあって面白い。
先週あたり、野球選手を引退したイチロー元マリナーズ選手が、
国民栄誉賞を辞退したというニュースがありました。
野茂さんはメジャーリーガーの道を作った先駆者です。
だからこそ思ったのです。
国民栄誉賞を得る条件
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そもそも国民栄誉賞とはいつどんな時、受賞に値するのでしょう？
国民栄誉賞は1977年に当時の総理大臣だった福田赳夫政権によってできました。
創設目的が当時プロ野球選手だった王貞治さんをたたえたい！
思っていた福田総理の声で決めたのです。
受賞条件として
- 広く日本国民に愛されている人
- 社会に明るい希望を与えた人
- 社会現象になる業績を出した人
なお国籍要件は満たしません。
※王貞治は台湾国籍
またある人が死んでから初めて受賞する場合もあり、
「生きているうちに渡しておくべきだ」という問題もあります。
野球選手の受賞者として、
- 王貞治
- 松井秀喜
- 長嶋茂雄
一方で受賞者辞退者として、
- 福本豊
- イチロー
どちらも「自分が賞をとるに値しない」と、自分たちで決めたのです。
野茂英雄元選手の簡単な功績
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野茂英雄さんは日本プロ野球業界の枠を様々な事情で飛び出し、
誰も味方や知り合いがいないメジャーリーグに挑みます。
そこでトルネード打法をはじめ、たくさんの素晴らしい成績を出し、
当時の反日米国大統領だったクリントンの心すら動かしました。
おまけに日本では野茂の凄さがわかり、
野茂さんに続いて自分もメジャーで挑みたい！
イチロー選手や松井秀喜選手、松坂大輔選手といった、
数多くの野球選手がメジャーへ挑むきっかけを作ったのです。
野茂英雄選手がメジャーリーグに挑戦し、
実績を出していなければ、見向きもされなかったでしょう。
このあたりの経緯はこちらに詳しく乗せています。
なぜ野茂英雄は国民栄誉賞をとれなかった？
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なぜメジャーリーグ進出や日本野球選手の次なる道を与えた人が、
国民栄誉賞の受賞に至らなかったのか？
野茂英雄選手は当時小泉純一郎内閣において、受賞候補にあがっておりました。
しかし野茂英雄さんは「自分はもらうに値しない」と、
福本豊さんとほぼ同じ理由で受賞を断ったのです。
初めて国民栄誉賞をもらった王貞治さん。
福本元選手も野茂元選手も、王貞治の業績に比べたら自分はまだまだ。
ファンの歓声こそが一番の栄誉である！
野茂さんは謙遜して受賞していないのです。
ほかにも野茂さんはプロ野球の名球界入りも拒否しています。
日本ではいろいろありましたからね……
このあたりの背景はこちらで詳しく語っています。
第三者が見る野茂英雄が受賞できなかった理由
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ここからは根拠がないけれど納得できる陰謀論的な見方です。
僕をはじめ、僕以外の人の考察を中心にいくつか書きます。
まずは日本の野球界から嫌われた。
野茂さんがメジャーに挑んだのも日本というより、
近鉄の監督の下ではやっていけなくなったからです。
監督の鍛え方を知ると、野茂さんの気持ちが多いにわかります。
詳しくはこちらをお読みください。
野茂さんは日本でなくメジャーに挑んだとき、
多くの日本野球論客(マスコミを含む)は彼をたたきました。
野茂さんが国民栄誉賞をいただけなかった理由として、
野茂さんの周りが認めていなかったという声が一つ。
次に野茂さんは先駆者だけど、
イチロー選手や松井秀喜選手に比べると、熱狂を集めるほどの知名度がなかった。
ほかにも当時受賞を考えていた政権が小泉純一郎さんです。
野茂さんが引退した時の総理大臣は小泉さんでなく、
福田康夫(福田赳夫の息子)さんでした。
総理大臣が変われば考え方も捉え方も変わります。
大臣が変わったからもらえなかった。
この考えは違うでしょう。
イチロー選手や松井選手にもあたりますよね。
野球や政治家の既得権益による陰謀でなく、
野茂さんが欲していないところに一番の原因があります。
野茂英雄さんはNHKスペシャル実況をしていた人から、
「野茂はすごかった」とほめられています。
これこそが野茂さんにとっての国民栄誉でしょう！
野茂さんが国民から栄誉を受けたのも、この人がそばにいたからです。
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